Alarm Merah untuk Surga Bawah Laut: Bagaimana Tambang Nikel Menggerogoti Masa Depan Raja Ampat?

FAKTA.BLUE - Di balik tren global kendaraan listrik dan kilau baja tahan karat (stainless steel), tersembunyi sebuah ironi pahit yang mengancam surga bawah laut.

Raja Ampat, permata mahkota pariwisata Indonesia, kini menghadapi ancaman nyata dari aktivitas tambang nikel yang kian masif.

Keindahan bawah lautnya yang legendaris terancam punah, dan status prestisius UNESCO Global Geopark berada di ujung tanduk.

Ekspansi Agresif di Jantung Segitiga Terumbu Karang

Data menunjukkan gambaran yang mengkhawatirkan. Dalam lima tahun terakhir hingga 2024, aktivitas tambang nikel di Raja Ampat meroket tiga kali lipat. Lebih dari 494 hektare lahan baru telah dibuka, mengubah lanskap hijau menjadi area penambangan.

Aktor utamanya adalah PT Gag Nikel, anak usaha raksasa BUMN PT Aneka Tambang (Antam). Beroperasi sejak 2018 di Pulau Gag, perusahaan ini mengeruk cadangan nikel yang diperkirakan mencapai lebih dari 42 juta ton.

Kekhawatiran memuncak pada Oktober 2024 ketika Antam mengakuisisi 30% saham smelter senilai Rp1,5 triliun, sebuah langkah yang diyakini akan semakin mempercepat laju ekstraksi nikel dari perut bumi Raja Ampat.

Lumpur Maut, Sedimentasi yang Membunuh Terumbu Karang

Ancaman terbesar datang dalam bentuk yang terlihat sepele namun mematikan: sedimentasi. Direktur Auriga Nusantara, Timer Manurung, memperingatkan bahaya "lumpur maut" yang terbawa arus laut dari lokasi tambang.

"Lumpur hasil tambang ini menutupi terumbu karang, membuatnya tidak bisa bernapas dan akhirnya mati", ujar Timur Manurung dalam keterangan dikantornya.

Dampaknya berantai dan sangat merusak akibat penambangan ini juga nyata. Kematian Terumbu Karang, karang yang tertutup lumpur tidak mendapat sinar matahari dan mati. Hilangnya Habitat, Hidupan laut ikonik seperti penyu sisik dan pari manta kehilangan rumah dan sumber makanan.

Dampak lainnya adalah air laut yang jernih menjadi keruh, menurunkan visibilitas dan keindahan bawah laut. Ikan akan menghilang, ikan-ikan terpaksa berpindah habitat, memukul telak para nelayan lokal yang menggantungkan hidup dari hasil tangkapan.

Ironi Pariwisata Indonesia, Kunjungan Meroket, Kualitas Laut Anjlok

Secara paradoks, saat ekosistem lautnya terancam, popularitas Raja Ampat justru sedang di puncak. Badan Pusat Statistik mencatat lonjakan wisatawan dari 6.500 kunjungan pada 2022 menjadi hampir 20.000 pada 2023.

Namun, Wali Kota Sorong mengonfirmasi bahwa masyarakat sudah merasakan penurunan kualitas air laut sejak 2022. Ini adalah bom waktu bagi industri pariwisata yang menjadi tumpuan ekonomi ribuan warga setempat. Wisatawan datang untuk melihat keindahan yang kini sedang dirusak.

Suara Adat yang Terancam: "Jika Karang Mati, Kami Kehilangan Segalanya"

Bagi masyarakat adat, laut adalah ibu dan sumber kehidupan. Mereka menuntut pencabutan sebagian izin tambang hingga ada studi dampak lingkungan yang independen dan kredibel.

"Kami hidup dari laut sejak ratusan tahun lalu. Jika terumbu karang mati, kami kehilangan segalanya," Keterangan Kepala Adat dari Pulau Arborek.

Kekhawatiran ini sangat beralasan, kerusakan ekosistem laut berarti hilangnya mata pencaharian, meningkatnya pengangguran, dan jerat kemiskinan yang kian dalam.

Juli 2025: Momen Penentuan Antara Konservasi dan Industri

Semua mata kini tertuju pada Juli 2025. Pemerintah daerah akan menggelar rapat terbuka untuk mengevaluasi seluruh izin tambang.

Hal ini guna menetapkan peta zona konservasi baru. Keputusan ini akan menjadi ujian integritas terbesar bagi komitmen lingkungan Indonesia di panggung dunia.

Tanpa langkah tegas seperti penerapan teknologi tambang ramah lingkungan dan pembatasan area kerja, Raja Ampat berisiko kehilangan semua yang dibanggakannya.

Pertanyaannya kini bukan lagi "apakah akan ada dampak?", melainkan "seberapa besar kerusakan yang akan kita biarkan terjadi sebelum terlambat?"